Si decides estudiar
Cómo pagar la escuela sin ahogarte en deudas
La universidad no es el único camino, pero si vas (universidad, colegio comunitario o un programa técnico), hay mucho dinero gratis que la mayoría de las familias nunca pide.
Paso 1, cada año
Llena la FAFSA — es gratis
La FAFSA (Solicitud Gratuita de Ayuda Federal para Estudiantes) abre la puerta a becas federales, becas del estado, trabajo-estudio y muchas becas de las escuelas.
- 1
Crea una cuenta en StudentAid.gov
El estudiante y cada padre que deba dar información crean su propia cuenta. Los padres sin número de Seguro Social también pueden crear una. - 2
Aplica lo antes posible
Una nueva FAFSA abre cerca del 1 de octubre de cada año para el siguiente año escolar. Algo del dinero del estado y de las escuelas se acaba. - 3
Deja que tome tu información de impuestos
Das permiso para que el IRS comparta tu información directamente. Ahorra tiempo y errores. - 4
Pon todas las escuelas que estás considerando
Las escuelas la usan para armar tu oferta de ayuda. Compara antes de escoger.
¿Estudiante indocumentado o con DACA? Normalmente no recibes ayuda federal, pero algunos estados tienen su propia solicitud. En Minnesota es la solicitud del MN Dream Act.
Dinero gratis
Beca Pell — dinero que no devuelves
• Para estudiantes de licenciatura con necesidad económica que todavía no tienen título universitario.
• Hasta $7,395 para el año escolar 2026–27. La cantidad depende de tu Índice de Ayuda Estudiantil (SAI), el costo de tu escuela y si estudias tiempo completo o parcial.
• Desde 2026–27, si tu SAI es de $14,790 o más, no recibes Beca Pell.
• Sirve en colegios comunitarios, universidades y muchas escuelas técnicas aprobadas. Hay que llenar la FAFSA cada año.
Becas Federales Pell (StudentAid.gov)Nuevo en 2026
Workforce Pell — para programas cortos de trabajo
Buenas noticias para los oficios.
Desde el 1 de julio de 2026, la Beca Pell puede pagar programas cortos aprobados (algunos de solo 8 semanas) que preparan para trabajos con demanda.
No todos los programas califican. Pregunta en la oficina de ayuda financiera: "¿Este programa califica para Workforce Pell?"
Anuncio del Departamento de Educación (en inglés)Minnesota
North Star Promise — matrícula gratis en Minnesota
• Cubre hasta el 100% de la matrícula y cuotas obligatorias en todos los colegios y universidades de Minnesota State, todos los campus de la Universidad de Minnesota y los Colegios Tribales.
• Para residentes de Minnesota con un ingreso familiar (AGI) menor de $80,000. Para estudiantes dependientes en 2026–27, se suma el ingreso del estudiante y de los padres.
• Sirve para carreras de 4 años, de 2 años, certificados y oficios. Las clases de medio tiempo y de noche cuentan.
• Es de "último dólar": paga lo que queda después de la Beca Pell, la Minnesota State Grant y otras becas. No cubre vivienda, comida, libros ni transporte.
• Aplica con la FAFSA o la solicitud del MN Dream Act. El dinero es limitado; para 2026–27 el estado puso fecha prioritaria del 1 de junio. Aplica temprano.
Otros estados
Matrícula gratis o más barata en otros estados
Cerca de dos docenas de estados tienen colegio comunitario gratis. La mayoría cubre solo la matrícula, tiene reglas de ingreso o edad, y paga después de otras becas.
Michigan Reconnect
Matrícula gratis en el colegio comunitario de tu distrito para residentes de 21 años o más sin título.
Michigan ReconnectNueva York: SUNY y CUNY Reconnect
Matrícula, libros y cuotas gratis en colegio comunitario para residentes de 25 a 55 años sin título, en áreas con demanda.
NY ReconnectTennessee Promise
Colegio comunitario o técnico gratis (último dólar) para recién graduados de la preparatoria (high school) en Tennessee, con mentoría y horas de servicio.
Busca tu estado
Cada estado tiene una agencia de educación superior con becas. Busca "[tu estado] state grant" o usa esta lista.
Lista de programas estatalesOrden inteligente
Usa el dinero en este orden
- 1
Becas y subvenciones
Primero el dinero gratis: Pell, becas del estado, de la escuela y locales. - 2
Trabajo-estudio o un empleo
Muchas escuelas ofrecen trabajos de medio tiempo en el campus por medio de la FAFSA. - 3
Préstamos federales solo si hacen falta
Tienen tasa fija y opciones según tu ingreso. Pide solo lo que necesitas. - 4
Préstamos privados al final
Normalmente tienen menos protecciones. Habla primero con la oficina de ayuda financiera.
¿No sabes si la escuela es para ti? Un aprendizaje pagado o una certificación barata te puede poner a ganar más rápido. Mira Oficios.
Protégete
Estafas de ayuda estudiantil
Señales de alerta
- • Alguien que te cobra por llenar la FAFSA. Es gratis.
- • Becas "garantizadas" por las que tienes que pagar.
- • Escuelas que te presionan a firmar préstamos el mismo día.
- • Nunca compartas tu contraseña de StudentAid.gov.
RealWay es solo para educación. No es asesoría financiera, legal ni de impuestos. Las reglas, límites y precios de los programas cambian: confirma siempre con la fuente oficial antes de aplicar. Revisado en octubre de 2026.